動物園の役割は何世紀にもわたっていくつかの重要な変化を遂げましたが、過去25年間に地球上の数十種類の動物の生存に影響を与える可能性のある重大な変化が起こりました。
2,000年以上前、中国の統治者たちは、知性の庭の一部として野生動物を個人のコレクションに入れていました。エジプトのファラオは、アフリカ全土の被験者からの贈り物として贈られた野生動物を保持していました。400年以上にわたり、ヨーロッパの統治者たちは野生生物を個人のコレクションに保管してきました。
ヨーロッパ最古の動物園であるウィーンのシェーンブルン宮殿でのコレクションは、1752年に始まりました。これは、継続的に運営されている最も古い動物園です。その後、マドリード（1775）、パリ（1793）、ロンドン（1828）でコレクションが行われました。フィラデルフィアは1856年に動物学協会を組織し、その動物園は1874年にオープンしました。シカゴのリンカーンパーク動物園は、ニューヨークのセントラルパーク動物園から白鳥のペアを受け取り、1868年に操業を開始しました。したがって、動物園という名前です。1800年代半ばから1900年代半ばまでの動物園の主な役割は、世界中の興味深い珍しい動物を見ることができる娯楽の機会を訪問者に提供することでした。
動物園の役割の変化。
ほとんどの野生動物は、動物の快適さよりも公共の安全のために構築された小さな鉄格子の囲いに収容されていました。今日、スイスのベルンでは、ヨーロッパのヒグマを数百年もの間飼っていた深いクマの穴が見られます。野生動物の展示が大きく変わったのは、世紀の変わり目まででした。ドイツのハンブルクのカールハーゲンベックは、囲い壁の一部に堀を使用した、最初の大きなアフリカの平野シーンを作成しました。
ハーゲンベックの革命的なモデルに続いて、多くの動物園は禁止された囲いを排除し始めました。ハーゲンベックの初期の作品に触発された展示のいくつかの優れた例は、今日デンバー（コロラド）動物園とシカゴのブルックフィールド動物園で見ることができます。リアルな人工岩の作品を使用して動物。
健康上の理由から、一部の動物園はタイル張りのセメントケージとガラス張りのケージを使用して、囲い込みの囲いを置き換えました。獣医の観点からは効果的ですが、これらは動物に消毒環境をもたらしました。動物園の獣医師が飼育下の野生動物に影響を与える内部寄生虫と細菌感染をよりよく制御できるようになると、より適切なケージの家具も開発されました。
1960年代までに、多くの動物園は、有蹄動物の「自然な」堀のある展示物を作成し、一般の人々に遮るもののない景色を見せました。同様に、ワシントンDCの国立動物園では、屋内の鳥の展示にピアノ線の留め具を使用して、鳥の比較的遮るもののない景色を提供し、訪問者が歌を聞くことができるようにしました。囲いはまた、鳥の生息地に生きた緑の背景を提供するためにひどく植えられるかもしれません。
しかし、すべての視覚的な展示が改善されたとしても、公共動物園は野生動物の展示に重点を置いていました。 1960年代後半に始まった次の発達段階は、野生生物と自然の生息地の保護に焦点を当てました。 1968年に若いオランウータンの自発的な輸入禁止が米国の動物園で制定されたとき、議論は本格的に始まりました。動物園の責任者たちは、インドネシアでのオランウータンの捕獲を減らすことを求めました。 1970年代の連邦法により、多くの種の健康と飼育繁殖がさらに管理されました。
1970年代後半、動物園の教育的要素に新たな重点が置かれ始めました。フィラデルフィアとニューヨークの動物園は、50年以上にわたって小さな科学コンポーネントを備えてきましたが、他の動物園の科学および研究スタッフは、過去10年ほどの間にのみ一般的になりました。
今日、世界には1,000以上の組織された動物園と10,000もの動物のコレクションがあります。大まかに言って、動物園コミュニティの現在の目的は次のように要約できます。世界中の保全プログラムに利益をもたらすための科学的知識の拡大; 管理された協力的な繁殖プログラムを通じて、野生および動物園における絶滅危惧種の保護を支援する。自然の生息地、生物型、生態系の保全に関するさらなるフィールドワークやその他の研究プロジェクトを支援します。
要するに、動物園はこの地球上のすべての生命要素の相互依存についての公的および政治的意識を高めるために独自の位置を使用しています。
一緒に働く動物園。
世界中の機関の科学者や管理者も、協力体制を強化しています。アメリカ動物園水族館協会は、1981年に150の動物園で72種類の種の共同飼育プログラムを管理するための種生存計画（SSP）プログラムを開発し、保全活動を拡大しました。 SSPで表される動物の例は、バリマイナ、カリフォルニアコンドル、低地のゴリラ、グレビーのシマウマ、およびDumerilのボアです。いくつかの初期のSSPプログラムの直接的な結果として、ネネガンはハワイ、オマーンのアラビアオリックス、ブラジルのゴールデンライオンタマリン、中国のペールダビデの鹿で再建されました。 2000年までに約200種がSSPプログラムに含まれる予定です。
現在、国内および国際的な育種プログラムへの支援には、国際種目録システム、国際動物園年鑑種スタッドブック、および捕獲個体数を管理し、個体数の生存率を予測する統計モデルを作成するように設計されたさまざまなコンピュータープログラムが含まれています。捕獲された標本のための適切で適切なスペースを提供することも懸念事項です。しかしながら、共同個体群管理は、野生個体群の増加する国内性と遺伝的多様性の喪失のために、数百年にわたって起こり得る野生個体群の退化の実際のリスクを伴います。
人工授精、凍結保存、バイオテクノロジーなどの飼育繁殖のための新しいツールが開発されています。クレーンやカリフォルニアコンドルなど、多くの鳥類が人工授精に成功しています。すべての動物の卵子と精子の両方の収集と冷凍は現在定期的に行われており、これらの配偶子の使用のための貯蔵と増量剤を強化するための適切な材料について研究が続けられています。シンシナティ（オハイオ）動物園は、凍結保存のパイオニアであり、すでに「冷凍動物園」を設立しています。
大衆に手を差し伸べる。
現在、環境保護の目標を推進する上で重要な要素と見なされており、動物園の活動の教育的要素は急速に拡大しています。専門教育者は、米国、英国、および西ヨーロッパのほとんどのコレクションで著名なスタッフメンバーです。教育プログラムは、訪問者にオンサイトでサービスを提供し、地域社会への働きかけを通じて動物園へのアクセスを提供します。動物園教育プログラムを通常の学校のカリキュラムに組み込むための教師ワークショップが定期的に開催され、動物園の専門家はほとんどの地元の学校システムの科学部と緊密に連携しています。訓練を受けたボランティアはまた、動物園のスタッフと協力して、教育プログラムの質と量を拡大しています。ボランティアは、動物園が年間700万人にのぼる訪問者のニーズに対応するために不可欠な人材を提供する場合があります。
動物園への遠足は常に学年の人気のある部分でしたが、現在、動物園の訪問はしばしば教室の研究に直接結びついている生物学のカリキュラムの一部です。多くの動物園は生物科学の専門図書館を維持しており、地域社会における環境保護意識の促進に役立つ動物園スタッフによる講義や視聴覚プレゼンテーションのプログラムを後援しています。最後に、コミュニティアウトリーチの領域では、「旅行動物園」がユニークなニッチを埋めています。最初のこのようなプログラムは、1950年代に動物園のディレクターでテレビの博物学者であるマーリンパーキンスによってシカゴで始まり、動物、そして保護メッセージを病院、高齢者センター、養護施設、学校、そしてさまざまなコミュニティレクリエーションプログラムに取り入れました。
