Hipparcos、完全な高精度視差収集衛星、1989年に欧州宇宙機関によって打ち上げられた地球周回衛星で、地球の軌道のいずれかの側からの視差の観測を使用して直接三角測量によって100,000を超える星までの距離を測定しました太陽。紀元前2世紀に正確な星表を作成した古代ギリシャの天文学者ヒッパルコスにちなんで名付けられました。
クイズ天文学と宇宙クイズこれらのオブジェクトのどれが太陽から最も遠いですか？ ヒッパルコスは、ロケットエンジンが衛星を円形静止軌道に挿入できず、衛星を地球の放射帯に出入りする非常に楕円形の軌道に置いたままにして、不意のスタートを切りました。それでも操作は可能であり、コンピューター解析は軌道の非循環性を考慮に入れるように変更されました。
Hipparcosがゆっくりと回転すると、「分割」シュミット望遠鏡が2つの視線に沿って58°離れて空を連続的にスキャンし、焦点面のペアの2688の非常に狭い平行スリットに点光源のペアからの光が当たる方法で角度分離を可能にしました正確に決定されます。観測値を統合することにより、個々の位置は0.001アーク秒以内に計算されました。これは、地球の推定値の20倍の改善です。これにより、約12等級より明るい118,000個の選択された星の位置（10 cm [4インチ]望遠鏡の観測可能な限界）が測定されました。さらに、何年も離れて観測されたため、これらの星の空全体の適切な動きを推定することができました。
サンプリングされた星の約12,000は、明るさが変化することが判明しました。これらの星の4分の3は、以前は変動しているとは疑われていませんでした。特に興味深いのは、変動の周期が光度に正比例して長くまたは短くなるセファイド変数です。セファイド変数は、宇宙のスケールを測定するための最初のステップとして、近くの銀河の距離を測定するための「標準キャンドル」として使用されていました。ヒッパルコスはこの距離スケールの基礎を洗練させました。たとえば、ヒッパルコスからの観測によると、ローカルグループの主要メンバーであるM31（アンドロメダ銀河）は、天の川銀河が属していますが、実際には以前考えられていたよりも24パーセント離れていることがわかりました。セファイドの周期と光度の関係の再調整は、宇宙が膨張している速度を測定するハッブルの定数の値を改善するのにも役立ちました。
