トーマス・ロバート・マルサス（1766–1834）は、人口の原理に関するエッセイを発表したときに、各世代が最後の最も愛らしい計画を打倒する傾向を完全に示しました（1798）、そこで彼は人間の見通しを想像できる最も陰鬱な絵を描いた。彼は幾何学的な割合で増加する傾向がある人口は食糧供給をこれまで押し付け、これはせいぜい算術的にしか増加しないので、貧困と悲惨さは永遠に避けられないと主張した。このアイデアは、単純化しているとすれば、全体としてもっともらしいものであり、自由放任主義派の理論家によるその急速な採用は、経済学を「陰気な科学」として指定することに大きな責任があります。マルサスの議論は生物学の科学に深遠な影響を及ぼしました。チャールズダーウィンとアルフレッドウォレスの両方の心の中で適者生存することによる自然淘汰のアイデアを刺激したのは彼のエッセイを読んだためです。
マルサスが1824年の第4版の補足の記事「人口」を書くように求められたときまでに、彼は人口の原則に関するエッセイの弱点を少なくとも「肯定的な人口、戦争、飢餓などに対する「チェック」というより良性の「予防チェック」という考え方は、結婚や出産の意図的な遅延のように慎重に行動します。マルサスの記事からの次の短い抜粋は、人口制御に関する彼の考えに焦点を当てています。
人口
考えてみてください。予防と肯定の一般的な責任者の下に分類されているこれらのチェックの性質。
それらはすべて、道徳的な拘束、悪、そして惨めさの中で解決可能であることがわかります。そして、自然の法則から、人口の増加に対する何らかのチェックが絶対に避けられず、人間の機関がこれらの各チェックが機能する範囲に何らかの影響を与える場合、そのすべての影響がどうであるかに関わらず、重い責任が発生します。直接的または間接的に、悪意と悲惨さの量を減らすために行使されないでください。
本主題への適用における道徳的拘束は、一時的または恒久的な結婚の禁欲と、慎重な配慮からの禁欲であり、その間隔での性に対する厳密な道徳的行為であると定義することができる。そしてこれは、美徳と幸福と完全に一致する、生存手段を備えたレベルで人口を維持する唯一の方法です。他のすべてのチェックは、予防的なものであれポジティブなものであれ、程度は大きく異なる可能性がありますが、何らかの形で悪または不幸に解決します。
予防的な種類の残りのチェックは、大都市の女性の何人かを多産にしないような性交です：性に関する一般的な道徳の腐敗は、同様の効果があります。不自然なつながりの結果を防ぐための不自然な情熱と不適切な芸術。これらは明らかに悪の頭の下に来ます。
人口に対する積極的なチェックには、すべての原因が含まれますが、これは何らかの理由で時期尚早に人間の寿命を短くする傾向があります。不健全な職業-深刻な労働力と季節への暴露-貧困から生じた不十分で不十分な食料と衣服-子どもの養育不良-あらゆる種類の過剰な-大きな町と工場-一般的な病気と伝染病の全列車-戦争、幼児殺害、ペスト、そして飢饉。これらの肯定的なチェックのうち、自然の法則から生じたように見えるチェックは、専ら不幸と呼ばれることがあります。そして、戦争、あらゆる種類の過剰、そしてそれ以外の多くのような私たちが自分自身にもたらすものは、私たちの力で回避することができますが、混合した性質のものです。彼らは悪徳によって私たちにもたらされ、その結果は悲惨です。
…自然の自由に対する重大な違反と、善より悪を生み出す大きなリスクがない限り、法によって誠実さを強制することはできません。しかし、それでもなお、公正で啓蒙された政府の非常に大きな影響力と、慎重さの習慣を生み出す上での財産の完全な安全は、今のところ疑問視することはできません。
制限のない地域で十分な食糧が供給される可能性を超えて、チェックされない場合、人類が増加する傾向の存在は、貧困層の社会的状態における完全な支援に対する自然の権利に関する問題を直ちに決定しなければならない財産法が認められている。したがって、この問題は主に、私有財産を確立および保護する法律の必要性に関する問題に解決されます。最強の権利を、人類の間だけでなく、野蛮人の間でも、自然の法則と考えるのが普通でした。それでも、そうすることで、私たちは人間の独特で独特の優位性を合理的な存在としてすぐに放棄し、野獣と分類します。それを避けるために作られ、それに頼ることが義務付けられる見込みがあると結婚する人はほとんどまたはまったくいないので、本当に困窮していた人々は適切に支援され、貧困層の割合が常に増加する危険はほとんどないことは間違いありません。そしてその場合、それを相殺するための釣り合いのとれた悪がなくても、大きな利益が得られるでしょう。
